焼酎は日本酒の製造工程とあまり違いがなく、製麴（米や麦を米麹、麦麹に変える)ー1次仕込み(発酵)ー2次仕込み(主原料を入れて再度発酵)ー蒸留(度数を高める)貯蔵・熟成ー瓶詰め(完成)という工程で進みます。

焼酎は蒸留するところが異なる点です。2次仕込みの段階で何を加えるかによって芋焼酎、麦焼酎、米焼酎なのかが決まります。麦焼酎と芋焼酎で初心者でも飲みやすいと言われているのは麦焼酎。ですが、好き嫌いもあるのでまずはおすすめの物を飲んでみましょう。

【永久保存版】日本酒のおすすめ人気ランキング10選【2019年】は下記の記事で紹介しています。選び方や使い方も合わせて紹介しているので是非チェックしてみて下さい。

焼酎といえば麦焼酎と芋焼酎のどちらかを思い浮かべる方が多いですよね。実際には米焼酎や黒糖焼酎もあります。どちらが飲みやすいか、考える方もいるのではないでしょうか。麦焼酎はスッキリと初心者でも飲みやすいです。芋焼酎は香りもクセも強いお酒。

その為、フルーティーで口当たりのさっぱりした焼酎を飲みたいなら麦焼酎。香りや風味の強い焼酎を楽しみたいなら芋焼酎と、飲み分けると初めての方でも選びやすいですね。今回は容量・アルコール度数・産地に注目してランキング形式で紹介しています。

様々な銘柄がある芋焼酎ですが、どういったポイントで選べば良いのかを解説しています。

芋焼酎にもお買い得な物から高価な物まで値段もバラバラ。少しでもコスパの良い芋焼酎を選びたい時には容量がどれ位入っているのかは確認しましょう。ビンや紙パックなど、入れ物によっても容量が違います。

大量に入っている物を買っても、自分に合わない場合には勿体無いですよね。自分がどういった味や風味の芋焼酎が好きか分からない時は、少量の物を少しづつ試してみると購入した物を無駄にしないで好みの味が見つかります。

芋焼酎のアルコール度数はバラバラですが20度〜25度が一般的。人によって好みのアルコール度数が違う為、同じ銘柄でも2種類のアルコール度数が用意されている物が多いです。地域やその人によって好き嫌いが違うので自分の好きな物を選びましょう。

焼酎の中には、30度や40度というアルコール度数が高い物もあります。水割りやお湯割りで強めのお酒を飲みたい方や、自分で好みの度数に調整したい方など、様々な飲み方を楽しみたい方にはおすすめですね。

芋焼酎を選ぶ時に参考にしたいのが産地。芋焼酎の主な産地は鹿児島県、宮崎県、長崎県、麦焼酎は長崎県と大分県、米焼酎は熊本県を始めとする全国各地。

芋焼酎の原料となる芋は酒蔵と同じ地域でとれたものを利用する事が多く、日本一のさつま芋の産地である鹿児島県では芋焼酎を造っている酒蔵が多いです。

芋焼酎に使われているサツマイモによって味が変わります。それぞれ見てみましょう。

芋焼酎の原料に最適な黄金千貫。芋焼酎に使われている芋の大半がこの黄金千貫です。サツマイモと言えばエンジ色の外皮を思い浮かべますよね。

しかし、黄金千貫の外皮は白くて見た目はジャガイモのようです。他のサツマイモと比較してもデンプンが20～30％ほど高い為、香りと甘さのバランスが良い芋焼酎が完成します。

紫芋は、鹿児島県の綾紫や種子島特産の種子島紫芋など希少性が高い品種です。血液をサラサラにする働きだったり、目の健康をサポートするアントシアニンが皮に含まれていて健康食としても人気です。他の焼酎よりも甘く華やかな香りで上品な味わいを感じられます。

ジョイホワイトは芋焼酎作りのために品種改良されました。食用には適していなくてデンプンの含有量も多いです。まろやかなのどごしとフルーティーな香りが特徴です。

金時芋は、熱する事で甘みが増す品種。焼き芋や天ぷらにしても美味しく、和菓子や洋菓子の材料にも使われています。焼酎にするとキレの良いのどごしに、ほのかな甘みを感じられます。紅さつまは主に鹿児島県で作られ、甘く美味しく栽培できるように選抜された品種です。

紅さつまを焼酎にすると、芋本来の甘みを感じられるお酒に仕上がります。安納芋は糖度が高く、ねっとりとした濃厚さが特徴の品種。焼き芋やスイートポテト等のお菓子の材料としても使われています。焼酎は優しい香りと上品な甘さが魅力です。

麹は良いカビ菌の一種。発酵には糖分が欠かせないのですが焼酎の主原料である芋などには糖分がほぼなく主成分はデンプンです。デンプンを糖分に変える事ができる麹の働きで発酵できる状態にしています。

白麹は黒麹の突然変異によって生まれた物です。多くのクエン酸を生成とし、南の地域にも強くて芋焼酎造りに向いています。黒麹に比べて香り味ともに穏やかで優しい口当たりです。

芋らしい甘みも感じられつつ、ややスッキリしています。麦焼酎などを飲んで尖った感じがしてキツイと感じる方には、白麹で醸造した芋焼酎がおすすめです。

焼酎は製造上の違いから甲・乙・甲乙混和の3種類に分けられています。蒸留方法によっても味が変わるので見てみましょう。

芋焼酎は甲・乙・甲乙混和の3種類に分けられます。乙類は本格焼酎と言われていて美味しいと人気の芋焼酎。昔ながらの製法、単式蒸留法で原料の芋の持つ香りや風味などがしっかり抽出されているのが特徴。本格的な芋焼酎を飲みたい方は、値ははりますが乙類を選ぶと間違いないです。

甲類は明治時代から始まった、連続式蒸留法式で風味の取れたクリアなアルコールです。クセがなく飲みやすいですが、原料由来の味や香りが薄れてしまいます。甲類は乙類と違い一度に大量に製造できるのでリーズナブルな物が多いです。

蒸留方法の違いにも見てみましょう。蒸留方法じには減圧蒸留と常圧蒸留の2種類があります。減圧蒸留は気圧を下げて蒸留を行う事。常圧蒸留は伝統的でシンプルな常圧下で行う事。

芋焼酎独特の香りが苦手な方やスッキリした味わいを味わいたい方は減圧蒸留。よりしっかり原料の味わいを楽しみたいなら常圧蒸留を選びましょう。蒸留方法の記載はラベルに記載されている物も多いので確認してみましょう。

芋焼酎を美味しく飲む為のおすすめの飲み方を紹介します。自分の好みの飲み方が見つかると良いですね。

ロックグラスを冷やしておき、大きめの氷をグラスに1つか2つ程入れます。氷に当てるように優しく焼酎を注ぐと美味しいロックの完成です。ロックは焼酎そのものの味わいを楽しめます。

ロックで飲む事で、焼酎本来の香りが引き立つので最初はロックで飲んでみると味や香りが良く分かります。始めは強い素材の味わい。時間が経つと、水割りのような優しい味わいを楽しめます。梅干やレモンスライスを添えてもオシャレで味の変化も楽しめます。

冷やしたグラスに、大きめの氷を入れて氷に当てるようにそっと焼酎を注ぎ、よくかき混ぜて冷やします。水をお好みの濃さになるまで加えて完成。美味しく作るポイントはグラスに注ぐのは焼酎が先という事。

やわらかな味わいを楽しめる水割り。割合により飲み口も大きく変わります。是非色々な割合で試してみて自分の好みの濃さを探しましょう。梅干やレモンスライスを添えても美味しいですよ。

耐熱グラスや湯呑などに、70度くらいに冷ましたお湯を入れて焼酎を注ぎます。美味しく作るポイントは、耐熱容器に注ぐのはお湯が先という事。

素材の香りが立ち上るお湯割り。湯気とともに華やかな風味を楽しめます。梅干をつぶして味に変化をつけても美味しいです。

焼酎を先に注いで後からお茶を好みの濃さになるまで加えます。お茶の種類は緑茶やウーロン茶、ほうじ茶などが飲みやすいです。

お茶は冷たいものだけでなく、温かいお茶でも美味しいです。温かいお茶で作る時は、先にお茶を注いで後から焼酎を加えます。

美味しい焼酎をより美味しく頂く為にグラスにもこだわってみましょう。こちらの記事を参考にしてみて下さい。

芋焼酎も美味しいですが、純米大吟醸も美味しい。こちらの記事を読んで気になる純米大吟醸を探してみて下さい。

奥が深い芋焼酎。今回紹介した芋焼酎はお酒が好きな方やあまり飲まない方も一度は飲んでみてほしいです。くれぐれも飲み過ぎには注意して下さいね。